Años de universidad en Kazajistán, quién era yo antes de ser viajero

En 2018 fui a Kazajistán a estudiar en la universidad. La universidad era la Ahmet Yesevi y la carrera, Historia. La carrera duró cinco años en total, y uno lo pasé en Kirguistán con un programa de intercambio.

Año preparatorio en Kentau y el piso prohibido

El año preparatorio lo hicimos en la ciudad de Kentau. Kentau es una ciudad pequeña a unos 35 km de Turkistán. Durante ese año no podíamos alquilar piso, teníamos que vivir en la residencia. Al mes nos mudamos a un piso.

Turkistán y la universidad

Cuando la gente oye Turkistán, casi todos piensan en el Mausoleo de Joja Ahmed Yasawi, es el símbolo de la ciudad. Mi universidad también lleva el nombre de Ahmet Yesevi.

Me gustaba mi universidad, me gustaban mis amigos, no era infeliz. Pero la ciudad era aburrida. Para alguien que quería ver sitios nuevos, al cabo de un tiempo ya no quedaba nada que hacer.

Quedarme en Kazajistán durante el covid

Luego llegó el covid. No volví a Turquía, me quedé en Kazajistán con dos amigos. En esa época estuvimos por Turkistán y los alrededores.

Yo también podría, pero

En esos años veía vídeos de viajes en YouTube. Cuanto más veía, más me decía, yo también podría. Pero no tenía el valor de echarme a la carretera.

Lo que tienes que saber antes de ir a Kazajistán

Visado

Los ciudadanos turcos pueden entrar en Kazajistán sin visado. Puedes quedarte hasta 30 días por entrada y 90 días en total dentro de 180 días. Revisa las normas para tu pasaporte. Las normas pueden cambiar, consulta con el consulado antes de ir.

Autorización de viaje electrónica, QazETA

• Kazajistán ha creado una autorización de viaje electrónica llamada QazETA para los extranjeros que entran sin visado. Los ciudadanos turcos también están incluidos.
• La pides online al menos 72 horas antes de viajar. Vale 180 días.
• Será obligatoria desde el 1 de julio de 2027, y a quien no la tenga lo pueden devolver en la frontera. Hasta entonces solo informan en la frontera, pero te recomiendo sacarla ya.
• La solicitud oficial es gratis por ahora. Hazla solo en la web oficial qazeta.kz o en la app QazETA. La app está en la App Store y en Google Play. Otras webs que te pidan dinero pueden ser intermediarios o estafadores.
• Los menores de 16, los mayores de 65 y quienes tienen permiso de residencia en Kazajistán están exentos.

Cambiar dinero

• La moneda de Kazajistán es el tenge. Lleva dólares o euros, son los más fáciles de cambiar.
• Los billetes deben estar limpios, sin roturas y sin doblar. Los billetes viejos o gastados o no los aceptan o los cambian peor.
• Hay casas de cambio en todas partes y no cobran comisión. Pero incluso dos en la misma calle pueden tener cambios distintos. Mira dos o tres antes de cambiar y echa un vistazo también al cambio del banco.
• En el aeropuerto cambia solo lo del taxi, allí el cambio es peor que en la ciudad.
• Al cambiar te pueden pedir el pasaporte, llévalo encima.

Tarjeta y cajeros

• Los cajeros de Halyk Bank y Kaspi Bank normalmente no cobran extra a las tarjetas extranjeras. Pero tu banco de casa cobra su propia comisión por el extranjero aparte. Pregunta a tu banco antes de ir por las comisiones de retirada y de pago con tarjeta en el extranjero.
• Si el cajero te muestra una comisión, cancela y prueba en el cajero de otro banco.
• Cuando pagues con tarjeta o saques dinero, si te pregunta si cobrar en tu moneda o en tenges, elige siempre tenges. Si eliges tu moneda, te aplican un cambio peor por en medio.
• En las ciudades casi todas las tiendas, cafés y hoteles aceptan tarjeta. En mercados, comida callejera, minibuses y sitios pequeños necesitas efectivo.
• Lo que más usan los kazajos para pagar es Kaspi QR. Pero como turista no lo puedes usar enseguida, necesitas una cuenta bancaria local. Tú sigue con tarjeta y efectivo.

Tarjeta SIM e internet

• Las compañías son Beeline, Kcell y Tele2. Beeline tiene la mejor cobertura y Tele2 es la más barata.
• Para comprar la SIM necesitas el pasaporte original, no aceptan fotocopias. Las SIM del aeropuerto son un poco más caras que en tienda.
• Como tu móvil es extranjero, puede que haya que registrarlo, y en un móvil sin registrar la SIM puede dejar de funcionar a los 30 días. Pide ayuda en la tienda al comprarla.

Taxis y mapas

• Para taxis se usa Yandex Go.
• Como mapa, 2GIS es muy bueno, enseña también líneas de autobús y tiendas. Descárgalo antes de ir.

Idioma

Se habla kazajo y ruso. Con un poco de ruso todo es mucho más fácil. Si sabes turco, puedes adivinar algunas palabras en kazajo.

Cómo llegar a Turkistán

• La ciudad tiene aeropuerto propio, el Aeropuerto Internacional Hazrat Sultan. Está a unos 16 km del centro. Los vuelos pueden cambiar, compruébalo cuando busques billetes.
• De Turkistán a Kentau se tarda unos 40 minutos en autobús o taxi.

Qué ver

El Mausoleo de Joja Ahmed Yasawi. Está en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2003. No te vayas de Turkistán sin verlo.