Autostop en Uzbekistán, karakalpakos y una noche en la frontera

En mis años de universidad fui a Uzbekistán. Primero Taskent, luego Samarcanda, luego Bujará.

Autostop de Samarcanda a Bujará

De Samarcanda a Bujará fuimos a dedo con unos amigos. En realidad queríamos parar un taxi. Paró un coche y le mentimos al conductor, le dijimos que nos habían robado el dinero. Nos subieron enseguida.

Resultó que eran karakalpakos. Habían venido de Karakalpakistán a Samarcanda a pelearse con unos uzbekos y nos recogieron de vuelta a casa. Por el camino nos contaron que unos uzbekos habían molestado a sus amigos o hermanos en la universidad. No nos cobraron nada y nos llevaron hasta Bujará.

En Bujará me quedé con mi amigo Sancar.

Una noche en la frontera kazaja

A la vuelta, cuando íbamos a pasar a Kazajistán, la policía kazaja no nos dejó entrar. Nos pidieron el visado y se lo enseñamos. Teníamos visado de estudiante, pero faltaba otro documento, se llamaba algo así como notificación de la universidad y tenía que darlo la universidad. Era plena noche.

En ese momento yo estaba agachado en el suelo, muerto de frío, mirando el grupo de WhatsApp de mi familia. Era el cumpleaños de mi sobrina y todos mandaban fotos y lo celebraban. El grupo estaba a tope, porque entonces había 3 horas de diferencia entre nosotros y Turquía. Cuando en Turquía eran las 9 de la noche, para nosotros era medianoche. Ellos celebrando un cumpleaños y nosotros en el frío regateando un soborno con policías kazajos para poder entrar.

Al final el policía nos pidió ese documento. Llamamos a un amigo para hacer uno falso e intentamos localizar a gente que ya lo había conseguido antes. Entonces el policía dijo que aunque lo encontráramos, tendría que llamar al número que pone para confirmarlo. Son las 2 de la noche, la universidad está cerrada, no podéis pasar, dijo. A la vez dejó claro que quería dinero. No pagamos, y tampoco pasamos. Y claro, hacía un frío que pelaba.

Una habitación de hostal para 60 personas

Volvimos a Uzbekistán, otra vez al centro, a un hostal. Fue la habitación de hostal más curiosa que he visto. Una sala enorme con literas de madera, sitio para al menos 60 personas.

Por la mañana la oficina de estudiantes nos mandó el documento. Fuimos a la frontera y pasamos a Kazajistán. Después de eso nunca volví a Uzbekistán.

Por qué me aburrí

La verdad es que, aunque estudié Historia y es un país con muchísima historia, en Uzbekistán me aburrí. Creo que porque se parecía mucho a Turkistán.

Lo que tienes que saber antes de ir a Uzbekistán

Visado y registro

• Los ciudadanos turcos pueden ir a Uzbekistán con pasaporte sin visado y quedarse hasta 30 días. Revisa las normas para tu pasaporte. El pasaporte debe tener al menos 6 meses de validez.
• Después de entrar tienes que registrarte en 3 días, allí lo llaman registratsiya. Los hoteles y hostales lo hacen por ti y te dan un papelito.
• Cada vez que cambias de ciudad o de dirección necesitas un registro nuevo. Guarda los papeles hasta salir del país, te los pueden pedir.
• Las normas pueden cambiar, consulta con el consulado antes de ir.

Al cruzar la frontera

No te pase lo que me pasó a mí. Si estudias o vives en Kazajistán y vuelves de Uzbekistán, lleva todos los documentos que necesitas para volver a entrar en Kazajistán. Pregunta en tu universidad o en la oficina de migración qué documentos hacen falta antes de ir. Si llegas de noche a la frontera y falta algo, no puedes localizar a nadie.

Dinero

• La moneda de Uzbekistán es el som. Los dólares son lo más fácil de cambiar, lleva billetes limpios y no gastados.
• Cambia dinero en bancos y puntos de cambio oficiales. Aléjate de la gente que te ofrece cambiar en la calle. En el aeropuerto el cambio es malo.
• En los cajeros de los bancos puedes sacar soms. Cuando pagues con tarjeta o saques, si te pregunta si cobrar en tu moneda o en soms, elige soms.
• En las ciudades los hoteles y los buenos restaurantes aceptan tarjeta. En mercados, taxis compartidos y la mayoría de casas de huéspedes necesitas efectivo, lleva billetes pequeños.
• A veces los precios se dicen en dólares, pero se paga en soms.
• No se espera propina, basta con redondear la cuenta.

Moverse

• Entre Taskent, Samarcanda y Bujará va el tren rápido Afrosiyob. Los billetes salen a la venta unos 45 días antes y en temporada alta se agotan muy rápido. La web oficial de venta es eticket.railway.uz.
• Al subir al tren comprueban el nombre. Lleva el pasaporte con el que compraste el billete y llega a la estación al menos 30 minutos antes.
• También está el tren Sharq, más lento y por más o menos la mitad de precio.
• En las ciudades se usa Yandex Go para taxis. A veces pide un número de teléfono local, arregla antes lo de la SIM.
• Como mapa funciona mejor Yandex Maps.
• Al metro de Taskent se entra con tarjeta bancaria. Las estaciones merecen la pena.

Tarjeta SIM

Las compañías son Beeline, Ucell, Uzmobile y Mobiuz. La SIM la compras con tu pasaporte.

Qué ver

• Taskent. El bazar Chorsu, el complejo Hazrati Imam y las estaciones de metro.
• Samarcanda. La plaza del Registán, Shah i Zinda, el Gur e Amir, la tumba de Tamerlán, y el observatorio de Ulugh Beg. Ve al Registán temprano por la mañana o por la noche cuando se encienden las luces.
• Bujará. La ciudad vieja se recorre a pie. El minarete Kalon y el complejo Poi Kalon, la fortaleza Ark y Labi Hauz.