Un an au Kirghizistan, les auberges et le saut à l’élastique

J’ai passé une année de fac au Kirghizistan avec un programme d’échange, à l’université turco-kirghize Manas, à Bichkek.

Comme j’étais en échange, je n’avais que 2 cours là-bas. Le reste de mes cours, je les suivais en ligne avec ma fac au Kazakhstan. J’avais cours 2 jours par semaine, et ces 2 cours faisaient environ 2 heures en tout. Les autres jours, j’étais tout le temps dehors.

Après l’université Ahmet Yesevi, l’université Manas a été comme un médicament pour moi. Je ne veux pas dire du mal de ma fac, chacun donne ce qu’il peut. Mais sur beaucoup de points, Manas était bien meilleure que l’université où j’étudiais.

Pour profiter de mon temps libre, j’ai commencé à partir avec une agence d’excursions qui s’appelle Kettik Tour. Presque tous les week-ends, je faisais une excursion différente.

À l’époque, je n’étais pas celui que je suis aujourd’hui. Le stop, ça ne me traversait même pas l’esprit. Partir seul quelque part, me perdre dans des rues inconnues, parler à des inconnus, tout ça était très loin de moi.

Essayer une auberge

D’habitude, je vivais à la résidence. Une fois, j’en suis sorti pour essayer une auberge, et j’ai adoré l’ambiance. Des gens de différents pays, des discussions dans la salle commune, devenir ami d’un coup avec quelqu’un qu’on n’a jamais vu. Je me suis dit, c’est ici que je devrais être en fait.

Le saut à l’élastique

Au Kirghizistan, j’ai fait un saut à l’élastique. À peine sauté, je voulais recommencer. Des années plus tard, j’ai ressenti la même chose une nouvelle fois, après avoir nagé avec des requins-baleines à Oslob, aux Philippines.

Ce qu’il faut savoir avant d’aller au Kirghizistan

Visa

Les citoyens turcs peuvent aller au Kirghizistan sans visa et rester pour l’instant jusqu’à 30 jours. Vérifie les règles pour ton passeport. Les règles peuvent changer, renseigne-toi auprès du consulat avant de partir.

Changer de l’argent

• La monnaie du Kirghizistan est le som. Les dollars sont les plus faciles à changer, les euros et les roubles aussi. Si tu viens du Kazakhstan, tu peux aussi changer des tenges.
• Tes billets doivent être propres et pas abîmés. Les billets de 50 et 100 dollars ont parfois un taux un peu meilleur.
• À Bichkek, ce sont en général les bureaux de change qui donnent le meilleur taux. Ceux aux entrées du centre commercial Tsum sont connus.
• Évite les gens qui t’abordent dans la rue pour changer de l’argent et les changeurs du marché.
• À la banque, on te demande ton passeport pour changer. Tu peux aussi changer à l’aéroport, mais le taux est un peu moins bon.

Carte et distributeurs

• À Bichkek et Och, il y a beaucoup de distributeurs, peu dans les petites villes et aucun en montagne. Prends assez d’espèces avant de quitter la ville.
• La plupart des distributeurs ne prennent pas de frais en plus pour les cartes étrangères. Si des frais s’affichent, annule et essaie un autre distributeur. Renseigne-toi aussi sur les frais de ta banque à l’étranger avant de partir.
• Le montant que tu peux retirer en une fois est limité et dépend du distributeur.
• Quand tu paies par carte ou que tu retires, si on te demande de payer dans ta monnaie ou en soms, choisis toujours les soms.
• La carte passe en général dans les grands supermarchés et les hôtels. Dans les petits magasins, les marchés et les maisons d’hôtes, il te faut des espèces.

Carte SIM et internet

• Les opérateurs sont Beeline, O! et MegaCom. Beeline a la meilleure couverture, O! est un peu moins cher, MegaCom est le moins cher.
• À l’aéroport Manas, il y a des stands Beeline et O!.
• Tu dois enregistrer ta SIM avec ton passeport original dans les 30 jours. Si tu l’as achetée à l’aéroport, en général ils l’enregistrent sur place.
• En montagne, comme au lac Song Kol, il n’y a pas de réseau. Télécharge des cartes hors ligne avant de quitter la ville.

Taxi et cartes

• À Bichkek et Och, on utilise Yandex Go pour les taxis.
• En ville, 2GIS est très bien, il montre aussi les lignes de bus et les magasins. Pour la randonnée, Maps.me est plus pratique.

Langue

On parle kirghiz et russe. Si tu parles russe, tout devient beaucoup plus simple.

Logement et excursions

• Dans la capitale, Bichkek, c’est facile de trouver une auberge. Je te conseille d’essayer une auberge au moins une fois.
• Les excursions du week-end sont un moyen facile de découvrir le Kirghizistan. Si tu n’oses pas voyager seul, commence par une excursion, c’est comme ça que j’ai commencé moi aussi.
• Je partais presque tous les week-ends avec Kettik Tour, je te les recommande.

À voir

Le lac Issyk Koul, le lac Song Kol et le parc national d’Ala Archa, près de Bichkek. Au Song Kol, on peut dormir dans des yourtes en été.