30 dolyar sa bulsa sa South Korea, nagbenta ako ng bracelet sa Hongdae

Pagkatapos ng Malaysia, nagdesisyon akong pumunta sa South Korea. Mga 440 dolyar ang dala ko, at 200 doon ang napunta sa plane ticket. Paglapag ko sa Korea, mga 250 dolyar ang nasa bulsa ko.

Sa kabuuan, 3 buwan ako sa Korea.

30 dolyar sa bulsa

Sa unang gabi, sa isang hostel ako tumuloy, pero agad kong nalaman na hindi kaya ng pera ko roon. Tapos nakahanap ako ng napakamurang hostel sa Incheon, ang Disco Pang Pang. Party hostel, medyo kakaibang lugar, may mga video nito sa channel ko. 200 dolyar ang binayad ko para sa isang buwan.

Nang magkuwenta ako, nakalimutan ko ang pamasahe papunta sa hostel at ang unang gabi. Nang maibawas lahat, mga 30 dolyar na lang ang natira.

May matutulugan ako nang isang buwan, pero halos wala akong pambili ng pagkain. Noon, kasisimula ko lang sa isang online na trabaho, at kailangan kong makaraos hanggang sa sahod. Ginastos ko ang 30 dolyar sa sandamakmak na noodles at sandamakmak na itlog. Sabi ko, makakaraos ako rito.

Hindi ako nakaraos. Paubos na ang itlog, paubos na ang noodles, at 10 araw pa bago ang sahod. Kung susulatan ko ang pamilya ko, baka padalhan nila ako ng kaunti, kahit pambili man lang ng ticket pauwi. Matagal kong pinag-isipan iyon.

Tapos naalala ko ang credit card ko. Umorder ako ng 100 bracelet sa AliExpress. Hindi pa ako nakapagbenta ng bracelet kahit kailan. At ibang usapan pa ang umupo sa kalye sa harap ng mga taong hindi ko kilala sa South Korea.

Hongdae Street

Pagdating ng mga bracelet, pumunta ako sa Hongdae Street, isa sa pinakamataong lugar sa Seoul. Backpack sa likod, karatulang karton sa kamay. Sa karton, sa Korean at English, ganito ang nakasulat. Naglalakbay ako sa mundo sa pagbebenta ng mga bracelet na ako mismo ang gumawa, kung gusto mo akong suportahan bumili ka ng isa, kung hindi naman, sapat na ang mag-hello. Sa ilalim, ang Instagram account ko.

Huwag mo nang pansinin ang ako mismo ang gumawa, galing sila sa AliExpress. Kasinungalingan ng tindero, maliit kong kasinungalingan.

Dumadaloy ang mga tao sa harap ko, pero hindi ko talaga kayang ilatag ang mga bracelet sa lupa. Paano kung tingnan nila ako, paano kung pagtawanan nila ako, paano kung walang bumili.

Saktong noon, may dalawang Koreano na lumapit, isang babae at isang lalaki. Nakita nila ang karton at tinanong kung ano ang ginagawa ko. Binasa ito ng babae at sabi niya, ang galing, e ano pang hinihintay mo? Nahihiya ako, sagot ko.

Tumawa siya at sinabing wala akong dapat ikahiya. Umupo sila sa marmol na upuan sa tabi ko, at umupo rin ako kasama nila. Naglatag ako ng tuwalya at mabilis kong inayos ang mga bracelet. Paminsan-minsan tumitingala ako at tinitingnan ang mga dumadaan. Pagkaraan ng ilang sandali, napansin kong walang may pakialam sa akin, kanya-kanyang buhay ang lahat. Sabi ko sa sarili ko, pare, wala namang tumitingin, sige, tuloy lang.

Nagkuwentuhan kami nang kaunti. Sinabi kong wala akong pera, kahit pangkain sa restaurant wala. Kinuha nila ang number ko at umalis. Nalaman ko kalaunan mula sa mga kaibigan na ganoong klase pala sila ng tao na nanloloko ng turista, dinadala sa restaurant at pinapabayad sa kanila ang kinain. Nang mag-message ulit sila, hindi ako sumagot.

5000 won

Pag-alis nila, halos walang lumapit sa loob ng isang oras. Bawat minuto, pakiramdam ko lumiliit ako. Hindi lang tungkol sa pagbebenta ng bracelet ang problema. Wala akong pamasahe pauwi sa hostel. 18 kilometro ang layo ng hostel, at expressway ang bahagi ng daan. Habang iniisip ko kung paano ba ako uuwi, may lumapit, tumingin sa mga bracelet at bumili ng isa.

5000 won.

Nang dumampi sa kamay ko ang perang iyon, may pamasahe na ako pauwi. Isa iyon sa pinakamakahulugang perang natanggap ko sa buhay ko. Sa sobrang saya ko, binigyan ko pa siya ng isa pang bracelet bilang regalo.

Pagkatapos, may isa pang lumapit, at isa pa. Sa pagtatapos ng araw, kumita ako ng 60,000 won. Nag-load ako ng 10,000 sa transport card para makabalik ako kinabukasan, at ang natira ay ipinamili ko sa grocery. Noodles, itlog, tinapay. Kahit tinapay mahal para sa akin, mga 5000 won isa. Bumili rin ako ng isa sa mga Korean drink na ilang linggo ko nang tinititigan sa estante.

Pagbalik sa hostel, nagluto ako ng tatlong pakete ng noodles at tatlong itlog, at inilagay ko sa tabi ang inumin ko. Para sa iba, ordinaryong kain lang. Ay, ang sarap mabuhay.

Construction

Sa hostel, may nakilala akong mga Turko na nagtatrabaho sa construction. Kalaunan, inalok din nila ako ng trabaho, at tinanggap ko.

Sa Korea, bawal magtrabaho kapag tourist ang pasok mo. Pero karamihan ng mga manlalakbay na pumupunta roon ay nagtatrabaho pa rin. Kapag pumunta sa Korea ang isang manlalakbay at 3 buwang walang upload, alam mo nang nagtatrabaho siya :D Hindi ko talaga ito sinasang-ayunan, pero wala akong ibang choice. 120,000 won ang kita ko kada araw, mga 86 dolyar sa palitan noon. Nagsimula akong mag-ipon at patuloy pa rin akong nagbebenta ng bracelet sa gilid.

Ilang linggo bago noon, iniisip ko pa kung saan ako kukuha ng pamasahe pauwi, at ngayon kumikita na ako ng sarili kong pera. Sa bansang hindi ko kilala, halos walang laman ang bulsa, nakahanap ako ng paraan nang mag-isa. Hindi na lang ako nagsasabing kaya ko rin, nakikita ko nang kaya ko.

Hindi madali ang construction. Mahahabang oras, at sa gabi halos hindi ko na maihiga ang sarili ko sa kama. Pero iisa lang ang nasa isip ko, ang Pilipinas. Ang lumangoy kasama ang mga butanding sa Oslob.

Mga dapat mong malaman bago pumunta sa South Korea

Visa at K-ETA

• Puwedeng pumunta ang mga Turkish citizen sa South Korea nang walang visa hanggang 90 araw. Tingnan ang patakaran para sa sarili mong pasaporte.
• Pero bago sumakay ng eroplano, kailangan mo ng electronic travel authorization na tinatawag na K-ETA. 10,000 won ang bayad, mga 7 dolyar. Mag-apply nang hindi bababa sa 72 oras bago, kadalasan lumalabas ang resulta sa loob ng isang araw.
• Sa opisyal na site lang mag-apply, k-eta.go.kr. May mga middleman na site na mas mahal maningil.
• Valid ang approval nang 3 taon, o hanggang mag-expire ang pasaporte mo kung mas maaga.
• Exempted ang wala pang 17 at lampas 65 taong gulang.
• Madalas magbago ang patakaran, i-check ang site bago pumunta.

Pera

• Won ang pera. Halos lahat ng lugar tumatanggap ng card, kahit sa convenience store card ang bayad.
• Kung kailangan mo ng cash, gamitin ang mga makinang may nakasulat na Global ATM, gumagana roon ang foreign card. Hindi lahat ng ATM tumatanggap ng foreign card.
• Kapag nagbabayad sa card o nagwi-withdraw, kung itanong kung sa sarili mong pera o sa won sisingilin, piliin ang won.

Pagbibiyahe

• Paglapag, bumili agad ng T-money card, nabibili sa mga convenience store. Gamit ito sa subway, bus at kahit sa ilang taxi. Nilo-load-an mo ito ng cash sa tindahan o sa mga makina sa istasyon.
• Mula Incheon airport papuntang Seoul, sumakay ng AREX na tren.
• Hindi maayos gumana ang Google Maps sa direksyon sa Korea. I-download ang Naver Map o KakaoMap, nandoon lahat pati oras ng subway at bus.
• Kakao T ang gamit sa pagtawag ng taxi.

SIM card

May mga tourist SIM at eSIM na binebenta sa airport. Ang mga network ay SK Telecom, KT at LG U Plus. Pasaporte ang kailangan para bumili.

Matutuluyan

Kung matagal ka, magtanong sa mga hostel ng monthly rate. Madalas mas mura nang malaki kaysa sa per night. Ako, isang buwan sa Incheon sa halagang 200 dolyar.

Mga dapat puntahan

• Hongdae. Mga street musician, bar at nightlife. Sobrang dami ng tao sa gabi.
• Myeongdong. Para sa street food.
• Gyeongbokgung Palace. Libre ang pasok kung naka-hanbok ka. Maraming nagpaparenta ng hanbok sa paligid ng palasyo.
• Bukchon Hanok Village. Mga lumang bahay na Koreano. May nakatira pa rin dito, huwag maingay.
• Gyeyang Mountain, Incheon. Kung gusto mong takasan ang siyudad at mag-hiking.