Walang pera sa Vietnam, sa Da Lat may isang pamilyang tumanggap sa akin

Pagbalik ko sa Cebu, sobrang saya ko. Vietnam na ang susunod, nabili ko na ang plane ticket ko.

Tapos sumabog ang isyu sa Papara.

Biglang walang pera

Dahil sa nangyayari sa mga Papara account sa Türkiye, hindi ko magalaw ang pera sa account ko. Ang Papara ay isang Turkish na payment app, at nandoon lahat ng pera ko. Na-restrict ang mga account dahil sa imbestigasyon, may mga nakakuha ng pera nila, ako hindi.

Bigla, wala na naman akong pera.

Buti na lang nabili na ang ticket, kaya makakapunta pa rin ako sa Vietnam. Hindi ko alam kung paano ako mabubuhay doon o saan ako tutuloy.

Lumipad ako papuntang Ho Chi Minh City. Una kong ginawa, naghanap ng matutuluyan. Kadalasan, sinusubukan kong huwag gumamit ng credit card kapag bumibiyahe, pero wala akong ibang choice, kaya sa card ko binayaran ang hostel.

Tulong mula sa AI

Umupo ako sa cafeteria ng hostel at binuksan ang laptop ko. Naisip ko ang pag-volunteer.

Humingi ako ng tulong sa AI. Sinabi kong maghanap ito ng mga hostel sa iba't ibang lungsod ng Vietnam na naghahanap ng volunteer, para sa mga backpacker, masaya ang samahan at may libreng higaan. Gumawa ito ng listahan.

Isa-isa kong kinuha ang contact info nila. Instagram, Facebook, email, phone, WhatsApp, kahit saan ako makakontak, nag-message ako.

Dalawang lugar ang pumayag. Isa sa Da Lat, isa sa Phu Quoc Island malapit sa Cambodia.

Tinanong ako ng may-ari sa Phu Quoc kung Turko ako. Nang malaman niyang oo, gusto niyang gumawa ako ng pagkaing puwedeng ibenta sa kalye. Tinanong pa niya kung marunong akong gumawa ng döner. Ang karanasan ko sa döner ay hanggang pagkain lang. Kaya kong gumawa ng menemen, pero ang pagbebenta ng menemen sa kalye ay hindi mukhang magandang negosyo. Pinipilit pa niya akong pumunta, hindi ako pumunta.

Napakasimple ng sagot mula sa Da Lat. Pumunta ka at magsimula.

Ipinaliwanag kong wala akong matutuluyan at hindi ko magamit ang pera ko. Huwag kang mag-alala, pumunta ka lang, sabi nila.

Kinabukasan, pumasok ako sa opisina ng isang bus company sa gilid ng kalsada. Cash lang ang tinatanggap nila. Sabi ng staff, puwede kong bilhin ang ticket sa website nila, kaya iyon ang ginawa ko.

Wala pa ring pera sa bulsa ko, pero may mapupuntahan na ako. Kapag naubos ang laman ng bulsa mo, lumiliit ang mundo, pero doon mismo lumalabas ang mabubuting tao.

King Kong Hostel

Mula Ho Chi Minh City papuntang Da Lat, sumakay ako ng sleeper bus. Pagkatapos ng mahabang biyahe, nakarating ako sa King Kong Hostel.

Negosyo ito ng pamilya. Isang mag-asawang sina Ha at Han ang nagpapatakbo, at may dalawa silang batang anak na babae. Mula pa sa unang araw, hindi ko naramdamang dayuhan ako. May isa pang volunteer na tulad ko, si Andrew, British na may lahing Egyptian, at nagkasundo kami agad.

Simple lang ang trabaho ko. Gabi-gabi, nasa bar ako, at minsan tumutulong sa ibang gawain sa hostel. Minsan, pinapintahan sa akin ang apat na double deck, dalawang araw ko itong natapos. Sa bar, kadalasan rum, yelo, cola at kalamansi ang tinitimpla ko.

Pero hindi ang trabaho ang nagpaespesyal sa King Kong para sa akin.

Gabi-gabi, may sabay-sabay na hapunan na tinatawag na Family Dinner. Sa iisang mesa kumakain ang mga guest, volunteer at mga may-ari. Kapag nagluluto ng tanghalian ang mga may-ari, nagtatabi rin sila ng isang plato para sa akin. Ang mga inumin na kinukuha ko, pinapalista ko sa notebook. Alam kong balang araw, makukuha ko ulit ang account ko at mababayaran ko ang mga utang ko.

Maze Bar at ang paulit-ulit na kuwentuhan

Nagkaroon ako ng routine. Family dinner, tapos music, bilyar at games sa bar ng hostel. Mga alas-diyes, pagsara ng bar, pupunta kami ng mga kaibigan sa Maze Bar.

Tamang-tama ang pangalan ng Maze Bar. Parang maze sa loob, maraming palapag, may bahaging pababa sa ilalim ng lupa, may rooftop. Noong una kong punta, hindi ko alam kung saan papasok at saan lalabas. Pagkatapos maligaw nang ilang beses, kabisado ko na.

Sa isang panahon, sobrang saya ng routine na iyon. Dalawang kaibigang Italian, isa pang Italian, si Filip na taga Poland at iba pang manlalakbay na dumarating at umaalis.

Pero habang tumatagal, may napansin ako. Nagbabago ang mga tao, pero pare-pareho ang kuwentuhan.

Araw-araw may bagong dumarating, at tinatanong namin kung taga saan siya, ano ang trabaho niya, saan na siya nakapunta. Tapos bilyar, baraha, Monopoly o UNO. Sa gabi, parehong mga bar ulit. Pagkalipas ng isang buwan, nagsawa na ako.

Kahit ganoon, naaalala ko ang panahong iyon bilang isa sa pinakamagandang yugto ng buhay ko. Noong wala talaga akong pera, tinanggap ako ng isang pamilya sa bahay nila at binigyan ng pagkain at higaan.

Ang baha

Habang nasa Da Lat ako, nagkaroon ng malaking baha sa ibang bahagi ng Vietnam, lalo na sa paligid ng Da Nang. Isang araw, tinanong kami ng mga may-ari ng hostel kung gusto naming tumulong. Pumayag kami agad nang walang pag-aalinlangan.

Pumunta kami sa isang bodega kung saan iniipon ang mga tulong. Buong araw naming inayos ang mga damit, pagkain at iba pang gamit at isinakay sa mga bus at trak. Mga manlalakbay kami mula sa iba't ibang bansa, lahat nandoon para sa iisang trabaho. Kinunan ko rin ng video ang araw na iyon. Isinulat ng mga lokal na pahayagan na may mga dayuhang manlalakbay na sumali sa pagtulong.

Malaki ang pagkakaiba ng pagpunta sa isang bansa para lang mamasyal at ng pag-ambag kahit paano sa nangyayari roon.

Hue

Makalipas ang isang buwan, sa wakas na-unlock na ang Papara account ko. Magagamit ko na ulit ang pera ko, oras na para magpatuloy.

Karamihan ng mga manlalakbay na pumupunta sa Vietnam ay pinipili ang Da Nang. Para sa taong hindi marunong lumangoy, walang masyadong saysay ang pumunta sa isang lungsod para lang lumusong sa dagat. Habang tinitingnan ko ang mapa ng Vietnam, napansin ko ang Hue. Mga palasyo, kuta at daluyan ng tubig mula sa lumang kaharian.

Tatlo o apat na araw ako roon. Pinuntahan ko ang mga palasyo at kuta at naglakad-lakad sa mga kalye. Pagkatapos ng Da Lat, ibang-ibang Vietnam ito, mas makasaysayan, mas tahimik. Hindi kailangang puno ng pambihirang pangyayari ang bawat biyahe. Minsan, sapat na ang maglakad sa mga kalye ng isang lungsod.

Hanoi

Pagkatapos ng Hue, pumunta ako sa Hanoi at tatlo o apat na araw ulit ako roon. Pinaalala sa akin ng lungsod ang Ho Chi Minh City. Siksikang kalye, mga motor mula sa lahat ng direksiyon, mga busina na hindi tumitigil. Sa Da Lat, mas kalmado at mabait ang mga tao para sa akin, sa malalaking lungsod parang nagmamadali ang lahat papunta sa kung saan.

Ang pinakagusto kong makita ay ang sikat na train street. Sa mga litrato, mukhang napaka-interesante. Nang puntahan ko, hindi ako ganoon kahanga gaya ng inaasahan ko. Puno ng turista, café at mga taong gustong magpakuha ng litrato. Para sa akin, parang palabas para sa turista. Pero kahit paano, nakita ko.

Hindi ako masyadong nag-video sa Hue at Hanoi. Dala ko ang camera, pero hindi pa ako sanay mag-record noon. Noon, mas inuuna ko ang pagbibiyahe at pakikipagkilala sa tao.

Thailand na ang sumunod.

Mga dapat mong malaman bago pumunta sa Vietnam

Visa

• Sa e visa pumupunta sa Vietnam ang mga Turkish citizen. Hanggang 90 araw ang puwedeng itagal, 25 dolyar ang single entry at 50 dolyar ang multiple entry. Tingnan ang patakaran para sa sarili mong pasaporte.
• Online ang aplikasyon, sa opisyal na site lang, evisa.gov.vn. May mga middleman na site na kamukhang-kamukha at doble o triple ang singil.
• Kadalasan lumalabas ito sa loob ng ilang araw na may pasok, pero sa akin isang buwan. Mag-apply nang maaga at isulat ang detalye mo nang eksaktong kapareho ng nasa pasaporte. Kahit isang maling letra, puwedeng magdulot ng problema.
• Puwedeng magbago ang patakaran, i-check bago pumunta.

Pera

• Dong ang pera ng Vietnam. Maraming zero, kaya puwede kang malito sa mga unang araw, tingnan nang dalawang beses bago magbayad.
• Naniningil ang karamihan ng ATM kada withdrawal. Kapag nagbabayad sa card o nagwi-withdraw, kung itanong kung sa sarili mong pera o sa dong sisingilin, piliin ang dong.
• Sa malalaking lungsod, karaniwan ang card at QR, pero sa street food, palengke at bus company, cash ang kailangan. Huwag kang maipit sa opisina ng bus tulad ko, magdala ng cash o bilhin online ang ticket.
• Huwag ilagay lahat ng pera mo sa iisang account sa bansa mo. Magdala ng pangalawang card at kaunting dolyar.

Pagbibiyahe

• Sa lungsod, gamitin ang Grab, puwede kang tumawag ng taxi at habal-habal. Malinaw ang presyo sa simula pa lang.
• Sa pagitan ng mga lungsod, pinakamura ang sleeper bus. Kapag gabi ka sumakay, makakatipid ka pa ng isang gabing tutuluyan.
• May tren din sa pagitan ng Hue at Hanoi, maganda ang tanawin.
• Sa pagtawid sa kalye, huwag tumakbo at huwag tumigil. Maglakad sa parehong bilis, iiwasan ka ng mga motor.

SIM card

Ang mga network ay Viettel, Vinaphone at Mobifone. Mabibili sa airport gamit ang pasaporte. Kilala ang Viettel na may pinakamalakas na signal.

Pag-volunteer

Kung naubusan ka ng pera o gusto mong magtagal sa isang lugar, direktang mag-message sa mga hostel. Tulad ng ginawa ko, Instagram, WhatsApp, email, kahit ano. Karamihan ay nagbibigay ng higaan at pagkain sa mga volunteer, at kapalit nito nagtatrabaho ka sa bar o reception.

Panahon

• Mataas ang Da Lat, malamig sa gabi. Magdala ng hoodie.
• Sa gitnang Vietnam, sa bandang Hue at Da Nang, Setyembre hanggang Disyembre ang tag-ulan at panahon ng baha. Kung pupunta ka sa mga buwang iyon, sundan ang balita.

Mga dapat puntahan

• Ho Chi Minh City. Ben Thanh Market at War Remnants Museum.
• Da Lat. Tabi ng lawa, night market at mga talon sa paligid ng lungsod. Sa gabi, pumunta sa Maze Bar, kung hindi ka maligaw, suwerte ka.
• Hue. Imperial City, Thien Mu Pagoda at mga libingan ng emperador.
• Hanoi. Old Quarter, Hoan Kiem Lake at ang train street.