Ich bin mit Walhaien geschwommen, ohne schwimmen zu können, Philippinen

Ich kann nicht schwimmen. Das muss ich gleich am Anfang sagen, denn der größte Moment dieser Geschichte passiert zehn Schritte vom Ufer entfernt, über ungefähr zwanzig Metern Wasser.

Fahrradfahren kann ich auch nicht. Motorrad sowieso nicht. Und Wasser mag ich nicht besonders.

Während ich in Korea auf dem Bau gearbeitet und Geld gespart habe, hatte ich immer die Philippinen im Kopf. Mit Walhaien in Oslob zu schwimmen war schon lange mein Traum.

An dem Tag, an dem ich von Korea nach Cebu fliegen sollte, gab es in der Gegend einen Taifun. Mein Flug wurde um etwa 24 Stunden verschoben.

Cebu, einfach nichts tun

Für Cebu hatte ich keinen großen Plan. Ein paar Tage lang habe ich gelebt, ohne das Gefühl zu haben, irgendetwas tun zu müssen. Morgens bin ich aufgewacht, durch die Straßen beim Hostel gelaufen und habe manchmal absichtlich versucht, mich zu verlaufen. Frühstück habe ich in kleinen Läden gekauft.

In der Nähe gab es eine kleine Bäckerei, in die ich ständig gegangen bin. Ich habe mein MacBook mitgenommen, mich hingesetzt, die Kuchen gegessen, die ich so geliebt habe, und über Ideen für meinen Kanal nachgedacht.

Nach der Arbeit auf dem Bau in einer Bäckerei zu sitzen und Kuchen zu essen, ist so ziemlich das Schönste, was einem passieren kann.

Ein paar Tage später habe ich die Kuchen hinter mir gelassen und mich um den eigentlichen Plan gekümmert. Ich bin in Cebu in einen Bus gestiegen und Richtung Oslob gefahren.

Die letzte Reihe

Ich bin in den Bus gestiegen und wollte mich gerade in die Aussicht vertiefen, als mich jemand von hinten gerufen hat. Hinten saßen zwei Mädchen und eine trans Person und winkten mich zu sich.

Erst habe ich so getan, als hätte ich nichts gehört. Sie haben noch mal gerufen, und noch mal. Auf meinem Sitz habe ich eine Besprechung mit mir selbst abgehalten, soll ich hingehen oder nicht. Am Ende bin ich ein Typ, der gerne redet. Ich bin aufgestanden, durch den schaukelnden Bus nach hinten gelaufen und habe mich hingesetzt.

Ziemlich schnell habe ich erfahren, dass eines der Mädchen auf Snapchat mit einem Türken schreibt. Tausende Kilometer von der Türkei entfernt, sogar in der letzten Reihe eines Busses von Cebu nach Oslob, hatte es ein türkischer Mann geschafft, jemandem zu schreiben. Im Namen meines Volkes war ich gleichzeitig stolz und peinlich berührt.

Während wir darüber geredet haben, wurde einer von ihnen schlecht. Dann hat er sich übergeben. Die letzte Reihe hat ihre gute Laune sofort verloren.

Genau das war mein Willkommen auf den Philippinen. Zwei Mädchen, eine trans Person, ein Türke auf Snapchat und Erbrochenes.

Alfonso Tent und ein Kompliment auf Russisch

In Oslob bin ich zu einem Zelthostel namens Alfonso Tent gegangen, das ich vorher gebucht hatte. Ich habe mein Zelt aufgebaut, etwas gegessen und bin dann in ein kleines Café in der Nähe gegangen.

Hinter mir saßen Alex, sein Bruder und ein philippinischer Freund von ihnen. Der Bruder von Alex hat auf Russisch über meine Haare geredet, sie seien lang und schön. Ich habe mich umgedreht und mich auf Russisch bedankt.

Sie waren total überrascht und haben gefragt, ob ich Russe bin. Ich habe gesagt, dass ich Türke bin und Russisch spreche, weil ich in Kasachstan gelebt habe. So hat das Gespräch angefangen. Es stellte sich heraus, dass sie am nächsten Morgen auch zu den Walhaien wollten. Wir haben uns für sechs Uhr verabredet.

Regen

In der Nacht, als ich in meinem Zelt geschlafen habe, fing es an zu regnen.

In Korea hatte ich überlegt, ein Überzelt für Regen zu kaufen, aber ich hatte es nicht gemacht. Diese Entscheidung habe ich von ganzem Herzen bereut. Ich hatte nur meine Regenjacke dabei und habe versucht, sie über das Zelt zu legen. In dieser Nacht habe ich gelernt, dass eine Regenjacke für einen Menschen kein Zelt retten kann.

Am Ende habe ich den Besitzer des Hostels um Hilfe gebeten. Für 50 Peso hat er mir eine Plane gegeben, und mein Zelt war gerettet.

Zwanzig Meter

Am Morgen bin ich mit Alex und seinem Bruder zu der Stelle mit den Walhaien gefahren. Wir wollten tauchen, und das kostete etwa 3300 Peso pro Person. Ich hatte nicht genug Bargeld dabei, also hat Alex die fehlenden 1300 Peso bezahlt.

Sie haben uns die Ausrüstung gegeben, wir haben die Masken aufgesetzt und uns eine kurze Einweisung angehört. Es war mein allererster Tauchgang. Ich konnte nicht schwimmen und mochte kein Wasser. Vielleicht mochte ich kein Wasser, weil ich nicht schwimmen konnte, das weiß ich bis heute nicht.

Wir sind mit den Flossen vom Ufer aus losgelaufen. Nach nur zehn Schritten wurde das Wasser plötzlich tief. Ich war zehn Schritte vom Ufer entfernt, aber unter mir waren ungefähr zwanzig Meter.

Als ich den Kopf hob, habe ich sie gesehen. Nicht einen, mehrere. So groß wie Busse, sie glitten mit ihren riesigen Körpern durchs Wasser und zogen direkt an uns vorbei. Als einer genau auf mich zukam, wusste ich nicht, was ich tun soll. Während ich versucht habe, mich mit den Flossen zurückzuschieben, hat mich einer der Mitarbeiter weggezogen. Zum Glück hatte jeder einen Mitarbeiter neben sich. Für jemanden wie mich war das eine besonders gute Idee.

Es ist wirklich schwer zu beschreiben, was ich in diesem Moment gesehen habe. Ich war im selben Wasser wie Tiere, die um ein Vielfaches größer waren als ich. Ihre riesigen Mäuler und wie sie fast ohne Anstrengung dahinglitten, das war hypnotisierend. Gleichzeitig habe ich die Korallen und andere Meerestiere gesehen.

Das Seltsamste für mich war, nicht reden zu können. Für jemanden, der sein ganzes Leben lang ständig mit Leuten geredet hat, blieb nur einatmen, ausatmen und zuschauen.

Wie glücklich ich war, als ich aus dem Wasser kam, kann ich nicht erklären. Ich habe mir gesagt, das will ich noch mal machen, genau wie nach dem Bungee Sprung in Kirgisistan. Ich hatte das Versprechen gehalten, das ich mir auf dem Weg auf die Philippinen gegeben hatte.

1300 Peso

Unter Wasser hatte Alex mich gebeten, ihn zu filmen, also habe ich etwa zehn Minuten lang Aufnahmen von ihm gemacht. Als er am nächsten Tag nach den Videos gefragt hat, habe ich gesagt, dass ich kein Internet habe und sie schicke, sobald ich eine Verbindung finde. Ich habe ihn auch an die 1300 Peso erinnert, die ich ihm schuldete.

Alex wollte das Geld nicht. Er meinte, die Videos, die ich gedreht habe, zählen als Bezahlung.

Als ich Oslob verlassen habe, hatte ich nicht nur riesige Fische im Kopf, sondern auch meine neuen Freunde. Alex war 52, aber egal, Freund ist Freund.

Moalboal und Siquijor

Nach Oslob bin ich nach Moalboal weitergefahren. Dort habe ich mich mit Eren getroffen, den ich aus Korea kannte. Im Hostel haben wir die polnischen Reisenden Oleg und Richard kennengelernt und die meiste Zeit zusammen verbracht.

Eines Tages hat Oleg uns die Insel Siquijor empfohlen. Den Namen hatte ich vorher noch nie gehört. Ohne lange nachzudenken, haben wir beschlossen hinzufahren. Erst zum Hafen von Liloan, von dort mit der Fähre nach Dumaguete, dann noch eine Fähre und die Insel.

Auf den Philippinen ist Siquijor als Insel der Hexen bekannt. Wir sind ungefähr zwei Tage geblieben. Partys, Wasserfälle, Strände. Und wir haben ein Motorrad gemietet.

Gelandet wie eine Katze

Eren wollte lernen, Motorrad zu fahren. Ich saß hinten drauf, weil ich nicht mal Fahrrad fahren kann.

Hinten sitzend lief in meinem Kopf ein Szenario ab. Wenn Eren stürzt, was mache ich, wie springe ich ab, wie schütze ich mich. Schritt für Schritt habe ich es mir vorgestellt.

Dann sind wir wirklich gestürzt.

Eren auf dem Boden, das Motorrad auf dem Boden. Und ich habe mich so abgeworfen, dass ich auf beiden Füßen gelandet bin, fast wie eine Katze. Ich habe sofort den Motor ausgemacht, Eren geholfen und wir haben das Motorrad aufgehoben.

Monate später habe ich Eren davon erzählt. Ich habe gescherzt, dass das Motorrad vielleicht umgefallen ist, weil ich die ganze Zeit ans Stürzen gedacht habe. Manchmal erlebt man genau das, was man sich im Kopf ausgemalt hat.

Dusche im Wasserfall

In unserem Hostel gab es kein Wasser. Zum Waschen sind wir zum Wasserfall gegangen. So ist das Reisen, manchmal suchst du eine heiße Dusche, manchmal wäschst du dich in einem Wasserfall.

Nach einer Weile haben Eren und Oleg beschlossen, auf die Insel Bohol zu fahren. Mein Weg war ein anderer. Ich hatte mich einen Monat lang mit meinem Visum für Vietnam herumgeschlagen und endlich war mein Visum für 90 Tage da. Ich bin nach Cebu zurückgefahren.

Was du vor einer Reise auf die Philippinen wissen musst

Visum und eTravel

• Türkische Staatsbürger können bis zu 30 Tage ohne Visum auf die Philippinen reisen. Prüf die Regeln für deinen eigenen Pass. Wenn du länger bleiben willst, musst du vor Ablauf deiner Zeit bei der Einwanderungsbehörde verlängern.
• Bei der Einreise können sie nach einem Rückflug oder einem Weiterflug in ein anderes Land fragen. Halte das Ticket bereit.
• Du musst innerhalb von 72 Stunden vor dem Flug das eTravel Formular ausfüllen. Es ist kostenlos und am Ende bekommst du einen QR Code.
• Nur auf der offiziellen Seite ausfüllen, etravel.gov.ph. Seiten, die Geld verlangen, sind Betrug.
• Regeln können sich ändern, prüf sie vor der Reise.

Geld

• Die Währung der Philippinen ist der Peso.
• Die meisten Geldautomaten nehmen pro Abhebung eine Gebühr, also lieber einmal mehr abheben als oft kleine Beträge.
• In den Städten geht Karte, aber an Orten wie Oslob, Moalboal und Siquijor läuft fast alles bar. Steh nicht ohne Bargeld da wie ich, heb Geld ab, bevor du auf die Inseln fährst.

Unterwegs

• In der Stadt Cebu nutzt man Grab.
• Busse nach Oslob und Moalboal fahren vom Cebu South Bus Terminal. Nach Oslob dauert es etwa 3 Stunden, sag dem Schaffner, wo du aussteigen willst.
• Nach Siquijor fährst du von der Seite von Oslob zum Hafen von Liloan, mit der Fähre nach Dumaguete und von dort mit der Fähre auf die Insel.
• Auf den Inseln kommst du am einfachsten mit einem gemieteten Motorrad herum. Wenn du nicht fahren kannst, setz dich hinter jemanden, der es kann, und trag einen Helm.
• Von Juni bis November ist Taifunzeit. Flüge und Fähren können ausfallen, plan etwas Puffer ein.

Oslob und die Walhaie

• Es geht um 6 Uhr morgens los und dauert bis Mittag. Je früher du da bist, desto weniger Leute.
• Es gibt zwei Möglichkeiten. Mit dem Boot rausfahren und mit Maske und Schnorchel schwimmen kostet etwa 1000 Peso. Tauchen ist teurer, wir haben etwa 3300 Peso pro Person bezahlt. Kamera und Flossen kosten extra. Die Preise ändern sich, frag vor Ort.
• Die Haie anzufassen ist verboten. Sonnencreme vor dem Wasser ist auch verboten, trag stattdessen etwas mit langen Ärmeln.
• Wenn du nicht schwimmen kannst, keine Sorge, du schaffst das wie ich. Jeder hat einen Mitarbeiter neben sich.
• Wenn du im Zelt schläfst, vergiss das Überzelt nicht.

Sehenswertes

• Cebu. Magellan Kreuz und Fort San Pedro.
• Moalboal. Riesige Sardinenschwärme und Meeresschildkröten ganz nah am Ufer.
• Siquijor. Cambugahay Wasserfall, Salagdoong Strand und Pitogo Klippe.